Hélène et Bernard ont passé 19 ans à parcourir le monde en camping-car, mais ils le disent eux-mêmes : rien ne vaut l'Islande pour vivre une vraie aventure. Ce pays est une porte ouverte vers un autre monde, celui que Jules Verne imaginait dans son roman. Ce voyage au centre de la terre n'est pas qu'une fiction : ici, vous pouvez marcher dans des tunnels de lave, descendre dans des cratères et toucher des roches vieilles de millions d'années. Voici comment vivre cette expérience en 2026, avec des conseils concrets que j'ai testés sur place.
Pourquoi l'Islande est le véritable décor du roman de Jules Verne
Quand Jules Verne écrit son roman en 1864, il s'inspire des théories scientifiques de son époque, mais aussi des paysages volcaniques islandais qu'il décrit avec une précision troublante. Le Sneffels (Snæfellsjökull) est le volcan mythique par lequel ses héros pénètrent. Aujourd'hui, ce glacier-volcan est un parc national. Ce voyage au centre de la terre commence donc par là, mais il y a bien plus à voir.
Les grottes de lave : un réseau souterrain unique au monde
L'Islande possède des milliers de tunnels de lave. Les plus accessibles sont Raufarhólshellir et Víðgelmir. J'ai visité Raufarhólshellir : on descend dans un tube de 1,5 km de long, avec des parois rouges et ocres, éclairées par des lampes LED. C'est impressionnant, mais attention à la température : il fait toujours 0°C à l'intérieur, même en été.
Pour les plus sportifs, Lofthellir est une cavité glaciaire avec des sculptures de glace. Il faut marcher sur un champ de lave accidenté, puis ramper par une petite ouverture. L'effort est récompensé : des cristaux de glace recouvrent les parois, formant des figures étranges. C'est exactement l'ambiance du roman.
Le cratère de Kerið et la caldeira de Krafla
Le cratère de Kerið est un lac de cratère aux eaux turquoise, dans la région du Cercle d'Or. On fait le tour en 20 minutes. C'est facile, mais moins spectaculaire que la caldeira de Krafla, au nord-est. Là, des fumerolles sortent du sol, et le sol est brûlant. On sent la Terre vivre sous nos pieds. C'est un vrai voyage au centre de la terre, car on voit les failles tectoniques à l'œuvre.
Les paysages de surface qui ressemblent à un autre monde
L'Islande ne se contente pas d'être souterraine. La surface est tout aussi étrange. Le champ de lave de Dimmuborgir (les « forteresses noires ») est un labyrinthe de formations rocheuses noires. On dirait des ruines de châteaux. La légende dit que des trolls y vivent. En hiver, la neige et le gel créent des sculptures surréalistes.
La vallée de Þórsmörk, entre deux glaciers, offre des paysages de montagnes rouges et noires, avec des rivières glaciaires. On y accède avec un bus spécial. C'est un endroit parfait pour la randonnée, mais il faut être équipé.
Le glacier de Vatnajökull : une aventure glacée
Le Vatnajökull est le plus grand glacier d'Europe. Sous sa glace, il y a des volcans actifs. Des excursions permettent de marcher sur le glacier avec des crampons, ou même d'explorer des grottes de glace en hiver. C'est l'opposé des grottes de lave, mais tout aussi fascinant.
Conseils pratiques pour organiser votre voyage en 2026
Voici ce que j'aurais aimé savoir avant mon premier voyage. L'Islande est chère, mais on peut réduire les coûts.
Quand partir et comment s'habiller
- Été (juin-août) : journées longues jusqu'à 24h, accès aux grottes plus facile, mais plus de touristes.
- Hiver (novembre-février) : aurores boréales, grottes de glace, mais routes parfois fermées.
- Saisons intermédiaires : moins de monde, météo variable. En 2026, les mois de mai et septembre offrent un bon compromis.
Pour les vêtements, superposez : sous-couche technique, polaire, veste imperméable et coupe-vent. Ne sous-estimez jamais le vent. Même en été, il peut être glacial.
Location de voiture ou camping-car ?
Hélène et Bernard avaient leur camping-car, mais ils conseillent la location locale pour plus de flexibilité. Voici un comparatif rapide :
| Option | Avantages | Inconvénients | Budget approx. / jour (2026) |
|---|---|---|---|
| Voiture de location | Facile à conduire, parking partout | Pas de couchage, hôtels chers | 60-100 € |
| Camping-car | Liberté totale, dort où on veut (campings) | Conduite plus lente, coût de carburant | 120-180 € |
| 4x4 avec tente | Accès aux routes F, expérience nature | Montage/démontage quotidien | 80-120 € |
Pour réserver, je recommande de passer par des comparateurs comme RentalCars pour voir les meilleurs offres, mais lisez toujours les conditions d'assurance gravel (pierres sur les routes) et de vent.
Les itinéraires à ne pas manquer
Si vous avez 7 jours, faites le Cercle d'Or (Þingvellir, Gullfoss, Geysir) puis descendez vers la côte sud jusqu'à Jökulsárlón. Si vous avez 10 jours, ajoutez le nord avec Akureyri et le lac Mývatn. Pour un voyage au centre de la terre complet, incluez au moins une grotte de lave et un cratère.
La sécurité avant tout
L'Islande est sauvage. Toujours vérifier les conditions météo sur l'office météo islandais avant de partir en montagne. Ne jamais quitter les sentiers balisés, car des fumerolles peuvent être mortelles. Emportez de la nourriture, de l'eau et un téléphone satellite si vous allez loin.
Les expériences à vivre absolument
Voici mes coups de cœur testés lors de mon dernier séjour :
- Descente dans une grotte de glace (novembre-mars) : la grotte de Crystal Blue, sous le Vatnajökull, avec un guide.
- Baignade dans une source chaude naturelle : comme le Secret Lagoon, moins touristique que le Blue Lagoon.
- Observation des aurores boréales : en hiver, loin des villes, avec patience.
- Randonnée sur un volcan actif : le cratère de Víti, dans les monts Krafla, avec ses lacs turquoise.
Chacune de ces expériences vous rapproche un peu plus du cœur de la Terre, et vous comprendrez pourquoi Hélène et Bernard ont passé 19 ans à voyager : la liberté, c'est de choisir son chemin.
Combien ça coûte vraiment ?
Pour un voyage en autonomie, comptez au minimum 100 € par jour par personne (logement en camping 15-25 €, nourriture achetée en supermarché 20-30 €, essence 20-30 €). Si vous prenez des excursions guidées, ajoutez 100-200 € par sortie. En 2026, les prix ont légèrement augmenté, surtout à Reykjavik, mais les petites épiceries Bónus restent abordables.
Mon plan d'action pour votre voyage
Voici comment concrétiser votre projet :
- Choisissez votre saison (je recommande septembre 2026 pour les couleurs d'automne et moins de monde).
- Réservez votre vol et votre location de voiture au moins 3 mois à l'avance.
- Planifiez vos jours : 2 jours pour le Cercle d'Or, 1 jour pour une grotte de lave, 2 jours pour la côte sud, 1 jour pour une excursion glaciaire.
- Préparez une liste de courses pour les supermarchés locaux.
- Installez l'application SafeTravel pour les alertes météo.
Maintenant, ne restez pas devant votre écran. Regardez les billets d'avion, comparez les prix sur un comparateur fiable, et lancez-vous. L'Islande vous attend, et ce voyage au centre de la terre sera inoubliable.